Copyright: Aardman Animations, DreamWorks Animation

Wallace and Gromit: Die Jagd nach dem Riesenkaninchen

Nun also der Spielfilm mit dem schrulligen englischen Herrchen und seinem cleveren Hund aus der Plastilin-Schmiede von Aardman Animation. In drei witzigen und mit Preisen dekorierten Kurzfilmen konnte man bisher über den käsesüchtigen Wallace und seine verrückten Erfindungen schmunzeln und zusehen wie ihn sein treuer, stummer, aber intelligenter und sensibler Hund Gromit aus allerlei selbst verursachten Verstrickungen half. Das alles wurde mit unglaublicher Liebe zum Detail in Knetmasse geformt und perfekt animiert. Nun standen diese beiden im Mittelpunkt des zweiten Spielfilms der Aardman Studios nach "Hennen rennen". Wieder hatte man sich mit Dreamworks zusammen getan, um das große Projekt zu finanzieren, und die Chancen im amerikanischen Markt zu erhöhen. Doch während in "Hennen rennen" noch liebevoll der "clash of cultures" zwischen Amerika und den Briten aufs Korn genommen wurde, widmete sich Nick Park und seine Crew jetzt allein den Schrulligkeiten seiner Landsleute. Das schien die Amerikaner dann weniger zu interessieren, denn trotz Lobeshymnen und Auszeichnungen blieben die Kinobesuche in den Staaten flau. Prompt tauchten Gerüchte auf, dass die weitere Zusammenarbeit zwischen den beiden Firmen-Partnern gefährdet sei. Allerdings kam der zunächst noch ebenfalls von Aardman inspirierte computeranimierte Film "Flutsch und weg" wieder mit der Hilfe von Dreamworks in die Kinos. Im Januar 2007 war es schließlich soweit und die Trennung wurde verkündet.
Ganz ohne Computeranimation - die bei Dreamworks entstand - kam aber auch dieser Knetfilm nicht aus. Sicherlich ist es kaum möglich zum Beispiel eine Gruppe schwebender Karnickel, alleine mit Stop-Motion hinzukriegen und die Nahtstellen zwischen handgemachter Animation und am Computer entstandener Bilder fallen optisch nicht negativ auf, aber dennoch bleibt ein etwas fader Beigeschmack. Etwas geht so doch von der Faszination verloren, hier sei alles in mühevoller Kleinarbeit entstanden und man entdeckt sich dabei, wie man überlegt Computer oder Knete?
Schuld an solchen Gedanken mag auch sein, dass der Plot keinen ganzen Film trägt. Natürlich weiß man spätestens seit "Shrek" insbesondere bei "Dreamworks", dass witzige Zitate aus Filmklassikern immer einen Lacher wert sind und die Verwurstung ganzer Filmgenres hat ebenfalls eine lange Tradition, aber ohne eigene Originalität zündet der Funke dann eben doch nicht. Während sich die Geschichte liebevoll auf die Marotten der Dorfbewohner konzentrierte, bleibt die altbekannte Story von Mr. Jekyll und Mr. Hyde nun als Mr. Gromit und Mr. Monsterkarnickel als Neuinszenierung nur mäßig lustig. Weitere Zitate aus Gruselklassikern wie "Frankenstein" oder "King Kong" sind gleichfalls schon etwas häufig gebracht worden und machen diesen vegetarischen Horrorfilm (so Nick Park) nur eingeschränkt genießbar..

Jetzt soll hier hier aber nicht nur gemosert werden - wer aber in seinen bisherigen Filmen so tolle Unterhaltung geboten hat, bei dem wird die Messlatte doch höher gelegt. Insgesamt lohnt der Film immer noch den Kauf der DVD. Bestechend bleibt auch diese Mal die tolle Animation, das typische Aardman-Artwork  mit seiner Vielzahl von liebenswerten und skurrilen Typen und die Menge putziger Karnickel. Dazu kommen einige gute Gags - leider etwas rar gesät - und eine wilden Verfolgungsjagd im Karussell-Flugzeug, die jedoch beim Kurzfilm "Die Technohose" noch rasanter (Spielzeugzug!!) gelang. Zudem eine Geschichte, die mit einer ganz netten Ausgangsidee aufwartet.
Das kleine Dörfchen, in dem unsere beiden Helden leben, wird von einer Kaninchenplage heimgesucht. Das ist besonders schlimm, da der große Gemüse-Wettbewerb bevorsteht und jeder Dorfbewohner seine Kürbisse, Tomaten, Gurken und anderes Grünzeug liebevoll hegt und pflegt. Dank der Erfindungen von Wallace gelingt dem Team aus Herrchen und Hund tolle Erfolge als Schädlingsbekämpfer der Firma "Anti-Pesto". Auch die Lady Tottington ("Sie dürfen mich Totti nennen" - im Original von Helena Bonham Carter gesprochen) ist begeistert von ihrer humanen Methode der Plagegeisterbeseitigung. Sehr zum Ärger des griesgrämigen, flintenbehangenen Lord Victor Quartermaine (Originalstimme Ralph Fiennes), der nicht nur die Hoppler lieber abknallen würde, sondern auch scharf auf die Gräfin samt Titel ist. Die scheint aber eher Wallace attraktiv zu finden.
Der Ärger geht aber so richtig los als unser Käseliebhaber mit einem Gehirnwäscheapparat versucht die Nager von ihrem Appetit von allerlei Grünzeug zu "heilen". Dabei geraten einige seiner Gehirnzellen in die Maschine und bald beginnt das Grauen im Dorf.
Aber keine Angst der Film bleibt absolut kindergeeignet, denn das gefräßige Riesenkaninchen hat nur Riesenappetit auf Gemüse und nicht auf Fleisch. Es kommen zudem keine Kaninchen zu Schaden wie im Abspann versichert wird, wo sich prompt einer der herumschwebenden Tierchen den Kopf anschlägt. Für britischen Humor und schöne kleine Gags ist also wieder gesorgt, aber wie gesagt, der ganz große Wurf ist es diesmal nicht geworden.

Das sahen allerdings die Kritiker und Filmschaffenden anders wie die beeindruckende Liste gewonnener Preis beeindruckend darlegt: "Oscar" für den besten animierten Film, einige "Annies" und den BAFTA, den britischen "Oscar", um nur die wichtigsten zu nennen. Dennoch spielte er in Amerika lediglich 56 Millionen Dollar ein und blieb damit dort weit hinter den Erwartungen. In Deutschland wollten den Film knapp über 1,3 Millionen Zuschauer sehen. Ordentlich, aber nicht überragend.
Also hauptsächlich ein Kritikerfilm und nur was für Animations-Freaks? Sicherlich nicht, aber die Faszination der letzten Pixar-Filme konnte er nicht erreichen und sowohl Humor als auch Artwork ist zu speziell, als dass die Aardman-Filme zu ganz großen Zuschauermagneten werden. Doch das ficht die Aardman-Truppe nicht an und so sind Überlegungen über ein neues Abenteuer mit Wallace and Gromit bereits in der Planung.

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