Copyright: Rough Draft; Matt Groening

Futurama

Inhalt: Die zweite Serie des Machers der Simpsons Matt Groening spielt dieses Mal in der fernen Zukunft. Der 25-jährige Looser und Pizzabote Phillip J. Fry wird am Silvesterabend 1999 aus Versehen für 1000 Jahre eingefroren und wacht in einem veränderten und doch in vielem ähnlichen Neu-New York wieder auf. Hier wird er von seinem Ur-Ur...Neffen Professor Farnsworth, Unternehmer und Erfinder, angeheuert, um von nun an im interstellaren Frachttransport Dienst zu tun. Beim "Planet Express" werden seine Kollegen und neuen Freunde die Zyklopin und Raum-Pilotin Leela oder ein frustiert-zynischer Roboter namens Bender. Später kommen dann noch Dr. Zoidberg, ein hummerartiger Alien, und Experte für Humanmedizin, Amy Wong als studentische Hilfskraft oder der neue Geschäftsführer und Oberbürokrat Hermes Conrad hinzu. Dann wären da verrückte Außerirdische, noch verrücktere Menschen, konservierte Köpfe von bekannten Persönlichkeiten und eine Zukunft, die bei aller Technisierung genauso irre ist wie die Gegenwart.

Bewertung: Zufall oder Absicht? Die "Simpsons" traten die Nachfolge der "Familie Feuerstein" als erfolgreichste Trickserie zur Prime Time an. Während Hanna Barbera mit "Die Jetsons" das Konzept der Steinzeitfamilie einfach in die Zukunft kopierte, übernimmt Matt Groening ebenfalls vieles aus seiner Erfolgsserie und macht daraus eine SF-Serie mit stark satirischem Einschlag. Allerdings hat sicherlich eher eine Rolle gespielt, dass er ein großer SF-Fan ist.

Zwar kommt etwas mehr 3D-Animation zum Einsatz, aber ansonsten gleichen die Zeichnungen stark den bekannten Bewohnern aus Springfield. Auch charakterlich lassen sich einige Parallelen finden. Fry und Bender sind mindestens so beschränkt und rüpelhaft wie Homer oder Bart, die Außerirdische Leela gleicht dagegen eher Lisa und mit dem Haustier Nibbler gibt es sogar eine Art Maggie. Die ferne Zukunft gleicht doch ziemlich der Gegenwart und bietet so jede Menge Gelegenheit, das moderne Amerika aufs Korn zu nehmen. Besonders clever war die Idee, Gehirne von modernen Personen zu konservieren, um so nicht nur wieder bekannte Gastrollen sprechen zu lassen, sondern vor allem um Hohn und Spott über Berühmtheiten, insbesondere Politikern, auszuschütten. So ist die Zukunft sogar noch mehr eine bitterböse Satire auf die Gegenwart. Aber auch SF-Fans kommen auf ihre Kosten, denn man bedient sich ausgiebig aus dem Setzkasten des Genres: Zeitreisen, Zeitschleifen, Klone, Schwarze Löcher, Roboter, Paralleluniversen und vieles mehr sorgen für zum Teil verzwickt-überdrehte Geschichten, die man so mancher SF-Serie wünscht.
 
Trotz diverser Emmy- und Annie-Auszeichnungen waren aber die Gewaltigen bei Fox mit der Serie nicht so recht zufrieden und platzierten sie ziemlich ungeschickt. Dies verärgerte wiederum Groening, dem die Serie inzwischen mehr bedeutete als sein erster Erfolg. Als aber auch die ganz große Zuschauerresonanz ausblieb, wurde die Serie nach einiger Streiterei zwischen Sender und Produzenten schließlich nach der fünften Staffel eingestellt.
Mit dem Wechsel zum Sender "Comedy Central" kam 2006 wieder Bewegung in die Sache, denn nun geht es zunächst auf DVD und dann im TV weiter mit Fry und Co.

Insgesamt hat Matt Groening bewiesen, dass er sich nicht auf den Lorbeeren seiner Erfolgsserie ausruht, sondern noch andere Ideen in petto hat. Zwar hat er dabei seinen unverwechselbaren Stil, der ruhig etwas mehr Abwechslung vertragen könnte, aber insgesamt kann man nur hoffen, dass er sich trotz des geringeren Erfolges von "Futurama" nicht davon abbringen lässt, weitere Serien zu produzieren.

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