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He-Man - Das Tal der Macht /Masters of the Universe

Ich habe den Kult und den Erfolg von He-Man offen gesagt nie verstanden. Das mag daran gelegen haben, dass ich nie mit diesen Action-Figuren, die ja nichts anderes sind als Barbie für Jungs, gespielt habe. Schon damals wussten die Hersteller bei Mattel, dass eine Trickserie durchaus hilfreich sein kann, um noch mehr Merchandising-Artikel aus der Spielwelt „Masters of the Universe“ unter die Kids zu bringen.
Während „Action Man“ bei den Spielfiguren die Agentenschiene bediente, war He-Man für den phantastischen Bereich zuständig. Als Mischung aus einem zivilisierten Conan und etwas Science Fiction werden Schwerter geschwungen, aber auch Laserwaffen abgedrückt. Handlungsort ist ein Planet im Weltall namens Eternia. Hier lebt Prinz Adam, Sohn von König Randor und Königin Marlena, und nicht gerade der begnadetste Thronfolger. Das ändert sich aber dramatisch, wenn er sich sein "Schwert der Macht" schnappt und das Sprüchlein aufsagt „Bei der Macht von Grayskull“. Dann wird er zum Beschützer vom "Castle Grayskull", in dem die Macht innewohnt, das gesamte Universum zu beherrschen. Äußerlich wandelt sich das schwächliche Prinzlein zu einem Muskel protzenden Adrenalin-Junkie, der kräftig seinen Gegnern auf die Birne haut. Mit ihm wandelt sich sein grün-orange (!) gestreifter Säbelzahntiger namens Cringer zu einem mutigen Reittier samt Sattel und Kopfschutz („Battlecat“!!).
Von dem Doppelleben Prinz Adams wissen nur die Sorceress Tyla, die ihn zum Beschützer Grayskulls auserwählt hat, Men-At-Arms, Waffenschmied und Freund sowie Orko, ein gesichtsloser Zauber-Wichtel mit großem „O“ auf seinen Klamotten. Eine Reihe anderer Personen ("Masters of the Universe") hilft ihm zudem, seinen Beschützeraufgaben nachzukommen. Die Bösewichter, die selber ganz gerne die Macht des Universums an sich reißen wollen, werden vom größenwahnsinnigen hässlichen Skeletor angeführt. Ein Skelettkopf, wie der Name schon sagt, der mit fast niedlichen Plänen immer und immer wieder versucht, die Macht an sich zu reißen – fast wünscht man ihn mal den einen oder anderen Triumph. Aber den darf es natürlich nicht geben, was seine ziemlich unfähigen Mitstreitern regelmäßig mit zu verhindern wissen: Typen, die Namen tragen wie "Beastman", "Trap Jaw" (ein Stahlfresser!) oder die obligatorische böse Hexe namens Evil Lyn.
Die Figuren und die Handlung stammen wirklich aus dem Rezeptbuch: „Wovon kleine Jungen träumen“. Ein Klischee reiht sich an das nächste, die Dialoge sind hölzern, die Handlungsabläufe monoton und die Witzchen dünn. Gekrönt wird das Ganze dann noch mit Tipps für Kids am Ende jeder Episode, die die vorher gezeigte Gewalt relativieren sollen. Galt in der Serie: "Wir fragen nicht viel, sondern wenden Gewalt zur Lösung an", heißt es nun "Gewalt ist nicht gut, nein, nein – bleibt lieb zueinander und seid schön gehorsam". Toll, dass für so etwas ein „educational und psychologial consultant“ bezahlt wurde.
Kein Deut besser als die Handlung ist die Animation, die wie bei fast allen „Lou Scheimer/Filmation Produktionen“ unglaublich schlecht ist. Fast traut man sich nicht von „Animation“ zu sprechen: Die Gesichter sowie die Körper sind meist erstarrt und nur die Lippen zucken beim sprechen. Wenn die Figuren rennen, was sie gerne und ausgiebig mit den immer gleichen Bewegungen tun, sieht es völlig unnatürlich aus – von ordentlichen Phasenzeichnungen oder belebten Hintergründen kann erst recht keine Rede sein. Diese von Hanna-Barbera entwickelte „limitierte Animation“ wird hier auf seinen schaurigen Höhepunkt getrieben.
Das alles ist so miserabel, dass es scheinbar schon wieder „Kult“ ist. Anders kann ich mir nicht erklären, dass es immer noch eine Vielzahl von Web-Seiten gibt, die den "Masters of the Universe" huldigen. Material gibt es aber auch reichlich: Neben130 Folgen dieser Serie samt einiger Specials, lief noch der Spin-Off „She-Ra“  für Mädchen und 1987 folgte sogar ein Realfilm mit Dolph Lundgren in der Hauptrolle. Weitere Versuche die Serie im Trick erneut zu beleben waren dann weniger erfolgreich. Anfang der 90er folgten „Die neuen Abenteuer des He-Man“ mit neu gezeichneten Charakteren, aber den immer noch gleichen Schema F-Geschichten und dann versuchte man schließlich sogar der Computergeneration im neuen Jahrtausend, den alten Mist wieder in neuer Verpackung anzudrehen.
Wahrscheinlich schielt Mattel mit der neuen Serie mehr auf die aktuelle Retro-Welle und die Nostalgie Gefühle der Jungen, die inzwischen vielfach selber schon Väter geworden sind. Den meisten dürfte jedoch eher klar werden, warum sie als Erwachsene sich so Zeug nicht mehr ansehen. Weder die Figuren noch die immer gleichen Geschichten rechtfertigen, dass man sie mit ins neue Jahrtausend schleppt, aber sie beweisen auch, dass schon vor Animé Endlos-Serien wie „Dragonball“ oder „Pokémon“ die Qualität kein Maßstab für Erfolg sein muss.

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