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Pluto (Kurzfilme)

Eine Sache habe ich nie so richtig begriffen. Micky Maus, Donald Duck oder Goofy sind Tiere, die sprechen können und sich wie Menschen benehmen. Wieso kann es dann noch Tiere geben, die wie Tiere agieren? Schon bei den ersten Micky Maus-Kurzfilmen, die gerne mal ein lustiges Farmleben darstellten, gab es eine Reihe von Tieren, die die Transformation zum menschenähnlichen Figuren irgendwie verpasst hatten. Darunter auch ein Hund, der sich zu einem eigenständigen Charakter entwickeln sollte und schließlich sogar eine eigene Kurzfilm-Reihe bekam. Die Rede ist hier nicht vom Hund Goofy, obwohl zu ihm gewisse Ähnlichkeiten in Charakter und Funktion bestehen, sondern natürlich von Pluto, dem ebenfalls nicht immer intelligenten, aber gutherzigen und treuen Haustier von Micky Maus.

Einen ersten Auftritt hatten zwei namenlose Bluthunde schon 1930 im Cartoon "The Chain Gang". Sie jagen Micky, der aus dem Gefängnis geflohen ist - die berühmteste Maus als Knastbruder war damals noch möglich. Schon im übernächsten Film taucht er dann als "Rover" in "The Picnic" auf. Da gehört er allerdings zu Minnie. Erst in "The Moose Hunt" (1931) wird er schließlich Mickys treuer Gefährte, mit dem er von nun an eine Vielzahl von Abenteuern erlebt. In diesem Film sagt er seine (bisher) einzigen Worte "Küss mich!". Ab Januar 1932 erscheint er dann auch regelmäßig in den Comics.
Ende 1936 hat er seinen ersten Solo-Auftritt: Im Cartoon "Mother Pluto" wird er zum Beschützer einer Gruppe Küken. Ein Jahr darauf eröffnet er seine eigene Filmreihe als Vater in "Pluto´s Quinpuplets", wo er alle Pfoten voll zu tun hat, fünf Welpen unter Kontrolle zu halten. Hier ist auch die Hundedame Fifi zu sehen, der er immer mal wieder (neben einer Hündin namens Dinah) seine Liebe beweist oder gegen den ewigen Rivalen, der Bulldogge Butch, verteidigen muss. Vier Jahre später gab es für die niedlich-moralische Geschichte "Lend a Paw", in der ein eifersüchtiger Pluto über seinen Schatten springt und ein kleines Kätzchen rettet, sogar einen Oscar. So als geadelt hatte er dann auch einige patriotische Auftritte in "Wartime Cartoons", wobei in "Private Pluto" (1943) erstmals zwei noch namenlose Backhörnchen auftauchten, die ihm das Leben schwer machen.

In technischer Hinsicht kann Mickys Gefährte wohl auch für sich in Anspruch nehmen, eine der Figuren auf dem ersten "Storyboard" der Filmgeschichte gewesen zu sein. In "Playful Pluto" (1934) sollen Norm Ferguson und Webb Smith erstmals Schlüsselszenen als Einzelbilder an die Wand gepinnt haben. Zuvor arbeitete man mit dem Drehbuch oder skizzierte schnell während der Gespräche einzelne Szenen.

Auch nach Kriegsende gab es weiter regelmäßig neue Solo-Abenteuer oder Auftritte als Nebenfigur mit anderen Disney-Charakteren. In den fünfziger Jahren endete dann die Zeit der für das Kino produzierten Kurzfilme und in "The Simple Things" (1953) endete dieses Kapitel ebenso für Pluto. Dank diverser Fernseh-produktionen blieben seine Filme in Erinnerung und er gehört neben anderen Hunden wie Lassie, Struppi oder Snoopy zu den Top-Nennungen, wenn es um unsere vierbeinigen Freunde geht. In den Neunzigern kam dann an Seite von Micky Maus die Rückkehr auf die große Leinwand. Neue Kurzfilme ganz im alten Stil brachten dann auch TV-Serien wie "Neue Micky Maus Geschichten" oder "Disneys Mickys Clubhaus".

Viele Geschichten des Vierbeiners sind nach einem ähnlichen Muster aufgebaut. Da Pluto nicht sprechen kann - kurze Ausnahmen gab es in "The Moose Hunt" und "Mickey Steps Out" - beziehen diese Cartoons ihren Witz sehr viel mehr aus Mimik und Gestik. Entweder trifft er auf andere Tiere und muss dabei einige oft schmerzhafte Erfahrungen machen oder aber er gerät durch Neugier in Situationen, in die er sich heillos verstrickt. Dies wird meist sehr detailliert gezeigt, was manchmal etwas langatmig wirkt.
Geboten wird purer Slapstick, der an Klassiker wie Stan und Laurel erinnert, bei denen Stan ja auch immer wieder mit der Tücke des Objekts zu kämpfen hat. Daneben gibt es aber einige sehr dynamische und temporeiche Filme, von denen die vier Geschichten mit den beiden Kojoten zu meinen Top-Favoriten gehören. Pluto vereitelt hier als Wachhund einer Schaf- bzw. Hühnerfarm, die zahlreichen Versuche eines Vater-Sohn Kojotenpaars an ihre Beute zu kommen. 

Die Zukunft weiterer Pluto-Abenteuer ist wohl gesichert, solange die Menschen ihre vierbeinigen Freunde um sich haben. Dank neuer Fernseh- und DVD-Produktionen und der Wiederveröffentlichung der alten Filme wird Pluto auch im neuen Jahrtausend die Kinder in aller Welt begeistern.

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